Es grenzt im Norden an die Bundesländer Hessen und Bayern, im Osten an Bayern, im Süden an die Schweiz, im Westen an das Bundesland Rheinland-Pfalz und an Frankreich. Stuttgart ist die Landes-Hauptstadt und auch die größte Stadt. Andere wichtige Städte sind Aalen, Mannheim, Karlsruhe, Freiburg, Heidelberg, Heilbronn und Ulm.
Baden-Württemberg ist mit einer Fläche von 35 752 Quadratkilometern, nach Bayern und Niedersachsen, das drittgrößte deutsche Bundesland.

Im Schwarzwald ist der Feldberg mit 1 493 Meter, die höchste Erhebung Baden-Württembergs.

Eine markante Stufe stellt die Schwäbische Alb dar, deren Kalkfelsen maximale Höhen von rund 1 000 Metern erreichen. Über ihre höchsten Punkte verläuft die europäische Wasserscheide (unter anderem in Westhausen), die die Einzugsgebiete von Rhein (Nordsee) und Donau (Schwarzes Meer) trennt. Im Osten des Landes liegen das Härtsfeld bei Westhausen und Ausläufer der Frankenhöhe.
 

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Europäische Wasserscheide in Westhausen

Die Einwohnerzahl des Bundeslandes beträgt 10,2 Millionen, die mittlere Bevölkerungsdichte liegt bei 285 Einwohnern pro Quadratkilometer.

Die Verfassung Baden-Württembergs wurde 1953 verabschiedet. Die 128 Abgeordneten des Landtages werden für fünf Jahre gewählt. Das Bundesland ist in die vier Regierungsbezirke Stuttgart, Karlsruhe, Freiburg und Tübingen, in neun kreisfreie Städte und 35 Landkreise unterteilt. Es gibt 1 111 Gemeinden. Karlsruhe ist Sitz des Bundesverfassungsgerichts und des Bundesgerichtshofes.

HOCHSCHULEN:

In Baden-Württemberg gibt es neun Universitäten (Heidelberg, Freiburg, Tübingen, Konstanz, Stuttgart, Karlsruhe, Ulm, Mannheim und Hohenheim), sechs pädagogische Hochschulen (Freiburg, Heidelberg, Karlsruhe, Ludwigsburg, Schwäbisch Gmünd und Weingarten) und 29 Fachhochschulen (je eine in Aalen, Biberach, Esslingen, Furtwangen, Heidelberg, Heilbronn, Isny, Kehl, Konstanz, Ludwigsburg, Nürtingen, Offenburg, Pforzheim, Schwäbisch Gmünd, Schwetzingen, Sigmaringen, Ulm, Villingen-Schwenningen und Weingarten, je zwei in Freiburg, Karlsruhe und Reutlingen sowie vier in Stuttgart.) Je eine Staatliche Akademie der bildenden Künste gibt es in Karlsruhe und Stuttgart, je eine Hochschule für Musik in Freiburg, Karlsruhe und Trossingen, je eine Hochschule für Kirchenmusik in Heidelberg und Esslingen, eine Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Stuttgart, eine Hochschule für jüdische Studien in Heidelberg und die Filmakademie Baden-Württemberg in Ludwigsburg.
 

WIRTSCHAFT:

Baden-Württemberg hat den höchsten Industrialisierungsgrad und die höchste Handwerksdichte aller deutschen Bundesländer, obwohl hier kaum Bodenschätze – mit Ausnahme von Kalisalz und Erdöl in der Oberrheinebene – vorkommen.

Das Bundesland ist ein beliebtes Fremdenverkehrsland. Vor allem der Schwarzwald, der Bodensee und die Städte und Burgen der Schwäbischen Alb ziehen zahlreiche Touristen an. Mit über 60 Heilbädern, heilklimatischen Kurorten und Kneippkurorten ist Baden-Württemberg das Bäderland Deutschlands.

GESCHICHTE:

Die Region war ursprünglich von Kelten und Sweben besiedelt. Im ersten Jahrhundert n. Chr. wurde sie von den Römern erobert. Im 3. Jahrhundert fielen die Alemannen ein, die im 5. Jahrhundert den Franken unterlagen. Vom Mittelalter bis 1952 entwickelten sich die Landesteile Baden und Württemberg unabhängig voneinander. Während des Mittelalters war das Land zudem in zahlreiche Grafschaften und Fürstentümer, wie z. B. das Fürstentum Hohenzollern, die Grafschaft Waldburg und das Fürstentum Fürstenberg, aufgesplittert.

Nach dem 2. Weltkrieg war Baden zu einem Drittel von amerikanischen (im Norden) und zu zwei Dritteln von französischen Truppen (Südbaden) besetzt. Württemberg war ebenfalls in eine amerikanische (Württemberg-Baden) und eine französische Besatzungszone (Württemberg-Hohenzollern) geteilt. Die amerikanisch kontrollierten Teile von Baden und Württemberg wurden aus Verwaltungsgründen vereint und 1946 zum unabhängigen Land Württemberg-Baden zusammengeschlossen. Das französisch besetzte Südbaden wurde 1947 ein eigenes Land. Alle drei Länder wurden 1949 Teile der Bundesrepublik Deutschland. Nach einer Volksabstimmung entstand 1952 aus den Ländern (Süd-)Baden, Württemberg-Baden und Württemberg-Hohenzollern das heutige Bundesland Baden-Württemberg, obwohl sich die Mehrheit der Bevölkerung Badens gegen den Zusammenschluss aussprach. Die badischen Politiker forderten die Wiederherstellung des „alten” Landes Baden („altbadische Lösung”), mussten sich aber einer Mehrheit in den anderen Abstimmungsgebieten geschlagen geben, die für den „Südweststaat” Baden-Württemberg stimmte.